Cuộc sống thăng trầm, lên xuống chẳng ai ngờ được. Lúc này đang ở trên cao, ngày mai có thể rớt xuống đáy, chuyện tưởng vui bỗng hóa ra buồn và ngược lại, chuyện tưởng buồn lại có kết cục vui. Chẳng thể biết được, mà cũng chẳng thể mong chờ một điều gì chắc chắn ở cuộc sống, điều duy nhất chúng ta có, là sự thích ứng & chấp nhận những điều cuộc sống mang đến, dù là hạnh phúc hay nỗi buồn.
Đêm qua thức khuya, để đọc cho hết “How Starbucks saved my life” by Michael Gill, cuốn sách này Devil đem về cho mình đọc. Đây là một câu chuyện có thật, không phải nói về Starbucks business, mà là về cuộc sống thăng trầm của Michael Gill , người được sinh ra với cái thìa bạc ở trong miện, và lúc về già, là một barista – nhân viên phục vụ cafe bình thường tại Starbucks.
Michael Gill từng ở đỉnh của xã hội, nắm giữ vị trí Executive Vice-president kiêm Creative Director với mức lương 6 con số tại headquater của JWT, chắc nhiều người biết, là công ty quảng cáo nổi tiếng toàn cầu . Tốt nhiệp ĐH Yale, cha là chủ bút tờ New Yorker – một nhân vật đình đám quen biết nhiều nhân vật có thế lực & nổi tiếng, mẹ thuộc tầng lớp upper-class, có một gia đình yên ấm với 4 đứa con, cuộc sống sao có thể tốt đẹp hơn nữa?
Ngoại trừ tuổi thơ cô đơn do thếu vắng sự quan tâm của người cha, cuộc sống của ông êm đềm như được trải thảm sẵn, cho đến khi ông 53 tuổi. Tại đây bước ngoặt cuộc đời đã xảy ra, khi ông nhận được tin mình được cho thôi việc , người thông báo cho ông, thật mỉa mai, chính là Linda, ngơời ông đã nâng đỡ giới thiệu vào JWT từ những ngày đầu cho đến khi cô leo từng bậc lên những vị trí cao hơn & vượt qua cả ông. Chính ông là người đã nói với cô về “no mercy” & “macho culture: You can’t be seen as a good manager of people if you don’t have a kind of “macho” attitude towards firing and respect—not for your colleagues—but for the bottom line. Ông bị sa thải bởi vì ông không còn “cost- effective” nữa. Thay vì trả một mức lương cao ngất ngưỡng cho ông, JWT có thể thuê được 1 đống creative khác, trẻ hơn, do đó sức sáng tạo mới mẻ hơn, với mức lương hợp lý hơn nhiều.
“A week of my current salary for every year I had spent at JWT” – đó là những gì ông nhận được khi bị thôi vệc & cộng thêm là lời hứa giới thiệu khách hàng nếu ông muốn mở một công ty riêng. Đã từng tin tưởng mình sẽ luôn được trọng dụng, chưa hề nghĩ đến khả năng bị sa thải, cộng thêm vào đó là chi phí education đắt đỏ cho 4 đứa con, ông chẳng hề để dành tiền bạc. Suốt bao năm cống hiến hết mình cho công việc bất kể đêm ngày, bất kể thời gian nào kể cả nghĩ lễ Giáng Sinh, ông hiếm khi dành thời gian cho con cái, luôn nghĩ làm cho công ty chính là cống hiến cho gia đình, vì nhờ cty ông có thể chu cấp cho gia đình đầy đủ. Và giờ ông trắng tay, hối tiếc sao mình đã không ở bên gia đình nhiều hơn.
Trong 1o năm kế tiếp, cuộc sống ông tiếp tục xuống dốc. Mở công ty nhưng chỉ hoạt động hiệu quả trong thời gian đầu, sau đó khách hàng lần lượt ra đi. Thất bại trong sự nghiệp dẫn đến thất bại trong vai trò người chồng, ông tìm đến một mối quan hệ khác dù vẫn yêu vợ, chỉ vì ở bên người phụ nữ này, ông mới có thể thể hiện bản lĩnh đàn ông. Kết quả một đứa con ra đời ngoài ý muốn, điều này làm chấm dứt luôn cuộc hôn nhân 20 năm & đẩy ông ra đường. Ở tuổi 60, không nhà, không gia đình, công ty đang xuống dốc, phải trợ cấp cho một đứa con nhỏ, cô bạn gái cũng chán ngán chia tay, còn gì tệ hơn nữa? Còn chứ, khi 63 tuổi, ông bị phát hiện có khối u trong não, làm khả năng nghe của 1 bên tai giảm đến 80%, và khối u này cần được phẫu thuật sớm khi ông ko tiền, ko bảo hiểm sức khỏe, ko có nguồn thu nhập.
Trong 1 ngày buồn bã, ông đi lang thang tìm đến ngôi nhà & những ký ức tuổi ấu thơ nhung lụa, một building sang trọng mà nay ông chỉ có thể đứng ngoài ngước nhìn. Ghé vào uống 1 cốc Latte tại Starbucks và ông đã gặp lối thoát của cuộc đời…
Trong cuốn sách nói rất nhiều về những điều Starbucks mang lại cho ông, về những người cùng bán hàng helpful & respectful mà ở Starbucks gọi là Partners, về health insurance & những benefits khác cho nhân viên, về môi trường làm việc ấm áp, thân tình, điều mà ông không hề thấy ở JWT…
Ông xem Starbucks là cứu cánh, là nơi đã Saved my life, nhưng thật ra, theo mình, Starbucks chỉ là một cánh cửa mở ra cho ông, còn việc ông đi qua cánh cửa, vào bên trong ngôi nhà đó, được đón chào & mời ở lại, chính là do thái độ của ông.
Một con người upper-class, được nể trọng & có mọi thứ trong tay, ông phải tranh đấu với cái tôi bản thân để đến được với Starbucks. Một mặt ông rất cần việc làm đó vì cần chính sách health insurance của Starbucks để làm tumor operation, mặt khác ông sợ bị coi thường, sợ bị dánh giá thấp nếu ông nhận công việc đó. Phải đọc cuốn sách, phải ở trong hoàn cảnh như ông mới hiểu được từng phút giây nôn nóng đợi chờ cuộc gọi đi làm việc, từng nỗi lo sợ có phải người ta từ chối mình rồi phải không, từng ánh mắt, cử chỉ, lời nói của người đối diện đều khiến ông nghĩ có phải người ta đã đọc sự tuyệt vọng của mình, có thấy được sự xuống cấp của một ông già trong cái vẻ ngoài vẫn đang còn chút bảnh bao sót lại.
Ông, kẻ sinh ra có người hầu kẻ hạ, đã bắt đầu công việc ở Starbuck với việc dọn dẹp vệ sinh toilet. Ông - kẻ luôn được respect và chưa từng quan tâm đến những kẻ dưới cơ đã được học về Respect tại Starbucks là như thế nào. Ông – người đã từng gặp Hemingway, đã từng present trước những vị tướng mặt lạnh như tiền trong lầu Năm Góc, nay run sợ khi phải đứng trước quầy cashier vì khả năng tính toán kém cỏi của mình. Ngủ tại một căn phòng nhỏ tại Bronxville, đi subway một tiếng 30 phút để tới nơi làm việc, xách những bao rác cafe nặng trịch từ dưới hầm đem đi đổ, làm việc chung với những người có đến từ những nơi tối tăm của xã hội, tất cả đều là những trải nghiệm mới với ông.
Ông lăn vào làm, chiến thắng nỗi sợ hãi & cả những định kiến của bản thân, không để cho một ai thương hại, không muốn ai giúp đỡ một lão gìa thất thế, đó chính là điều đáng nói nhất. Ông đã tìm lại được niềm vui trong công việc, trong cuộc sống & tìm được sự tha thứ của những đứa con.
Tinh thần của Michael Gill, chứ không phải môi trường làm việc của Starbucks là điều mình thích nhất trong cuốn sách này.
Cuốn sách đã được Tom Hanks mua để dựng thành phim, chưa biết khi nào có!
).
